CEO라면, 현재의 내외적인 현황을 냉정히 바라볼 수 있어야 합니다.  

피터 틸은 그의 저서 '제로 투 원'에서 클린테크 산업이 추락한 이유를 살펴봅니다. 그는 대부분의 클린테크 기업이 비즈니스에 대한 7가지 근본적인 질문 중 하나 이상에 적절히 답하지 못했다고 생각합니다. 이러한 질문은 주로 기업, 특히 기술 스타트업을 위한 것이지만 신제품 혁신에도 동일하게 적용될 수 있습니다. 귀사의 혁신 파이프라인이 각각에 적절히 대응할 수 있는지 살펴볼 필요가 있습니다.

1. 혁신성을 가진 기술일까?

우리가 진정으로 혁신에 대해 이야기하고 있다면, 그 제품은 점진적인 개선이 아닐 것입니다. 혁신이 되려면 현재 사용 가능한 것보다 10배나 더 나은 제품이어야 합니다.
Apple의 iPad는 이전 태블릿보다 10배 더 좋았습니다. Google의 검색 성능, 정확성, 단순성은 이전의 수많은 검색 엔진과 포털보다 10배 더 뛰어났습니다. PayPal은 수표를 보내서 eBay 상품을 결제하는 것보다 10배 더 편리했습니다. 로켓을 우주로 보내는 데는 약 1억 파운드의 비용이 들지만, Elon Musk는 10배나 유리한 1천만 파운드에 로켓을 보내려고 합니다.

따라서 우리의 기술을 적용한 솔루션이 시중에 나와 있는 다른 어떤 것보다 10배 더 나은 가치를 제공하는 것을 목표로 해야합니다. 이처럼 엄청난 기술적 우위를 확보해야만 고객이 우리의 솔루션을 선택하게 될 것입니다.

2. 지금 진출해야 되는 시장일까?

우리가 진출하고자 하는 시장은 어떤 시장일까요? 느리게 움직이는 시장인지, 아니면 빠르게 움직이는 시장일까요?
피터 틸은 비교대상으로 70년대의 실리콘 칩 산업을 예로 들었습니다. 실리콘 칩 산업은 무어의 법칙에 따라 기하급수적으로 확장된 반면, 클린테크 산업은 그런 발전이 없었습니다. 폭발적인 성장은 없었고 업계는 뒤처졌습니다. Facebook은 광대역 인프라가 급속도로 확장되던 시기에 출시되었고, 모바일 기기와 스마트폰이 보편화되면서 폭발적으로 성장했습니다.
따라서 인프라 준비 상태, 사회적 규범, 정부 규제, 확립된 플랫폼 및 생태계가 모두 타이밍 문제에 영향을 미칩니다.

3. 독점할 수 있는 분야일까?

피터 틸은 독점은 좋은 것이고 경쟁은 나쁜 것이라고 믿습니다. 독점은 현금 흐름과 급진적인 시도를 할 수 있는 여지가 있기 때문에 혁신을 가능하게 합니다. 반면에 경쟁은 혁신을 방해합니다.
구글은 10년 넘게 검색 엔진을 독점해 왔으며, 그 누구도 구글의 시장 점유율에 근접하지 못하기 때문에 혁신에 투자할 수 있습니다. 구글 글래스, 무인 자동차, 프로젝트 룬, 인터넷 바지선을 생각해 보세요.
대부분의 기업은 독점을 누리지 않습니다. 대신 치열한 경쟁을 벌이고 있습니다. 귀사의 제품이 얼마나 독특한지 과대평가하지 마세요. 경쟁 위협에 대해 현실적으로 생각하세요.
진정한 혁신에는 경쟁이 없습니다. 10배의 기술 발전을 이루었기 때문에 해당 분야에서 분명하게 차별화됩니다.

4. 우리의 구성원은 어떤 사람일까?

많은 혁신은 사람과 문화의 질에 달려 있습니다. 10배 더 나은 기술 발전을 이루려면 이를 실현할 수 있는 엔지니어와 기술 인력이 있어야 합니다.
클린테크가 완벽한 예입니다. 클린테크 회사를 찾으면 엔지니어가 회사를 운영할 것으로 기대할 수 있습니다. 하지만 틸은 그렇지 않다는 사실을 발견했습니다. 그에게 클린테크를 제안한 많은 회사가 정장 차림의 남성이 이끌고 있었습니다.
더 넓게 보면, 실제 제품 혁신을 위해 일할 수 있는 적합한 인재를 보유하고 있는지 자문해 볼 필요가 있습니다. 또한 제품을 시장에 출시할 수 있는 최고의 인재를 팀에 보유하고 있나요? 기술적인 내부 창업자는 많은 영업 사원보다 제품을 더 잘 이끌고 판매할 수 있습니다.

5. 고객들에게 어떻게 다가설 수 있을까?

여러분의 기술이 스스로를 대변한다고 생각할 수도 있지만, 그렇지 않을 수도 있습니다. 여전히 효과적인 유통 채널이 필요합니다. 주로 고객에게 가까이 다가가서 여러분이 제공할 수 있는 우월한 이점을 경험할 수 있도록 하는 방법입니다.
전기 자동차 스타트업인 Better Place는 기술을 보유하고 있었지만 고객에게 마케팅하는 데 실패했습니다. 사람들은 자신이 르노와 같은 일반 자동차를 구매하는 것인지, 아니면 Better Place의 자동차를 구매하는 것인지 혼란스러워했습니다. 제품이 무엇인지 명확하지 않았기 때문입니다. 결국 회사는 망했고, 2013년 자산을 매각할 때 기술적인 장애물은 극복했지만 유통 장애물에서는 실패했다고 인정했습니다.

6. 지속 가능한 사업일까?

시장의 마지막 주자가 되겠다는 계획을 세워야 합니다. 10년, 20년 후 시장은 어떤 모습일까요? 그리고 귀사의 솔루션은 어떻게 그 시장을 지배할 것인가? 어떤 경쟁에 직면할 수 있을까요? 예를 들어, 중국이 더 저렴하게 만들 수 있으며, 상황이 바뀌어도 고객이 여전히 귀사의 솔루션에 대한 비용을 지불할 준비가 되어 있나요? 이러한 질문을 통해 여러분의 미래가 얼마나 지속 가능한지 확인해야 합니다.
클린테크는 정부 보조금과 지원에 의존했는데, 이는 반드시 지속 가능한 길은 아닙니다. 또한 화석 연료가 에너지원으로서 정점에 달했다는 전제에 의존했습니다. 중국은 미국 태양광 기업의 골칫거리가 되었고, 어바운드 솔라는 파산 당시 "중국 태양광 패널 경쟁업체의 공격적인 가격 책정"을 비난했습니다. 또한 파산한 에너지 컨버전 디바이스는 중국 경쟁사의 공격적인 경쟁을 이유로 9억 5천만 달러 규모의 소송을 제기했습니다.
클린테크 기업들은 간단한 질문을 던졌을 것입니다: 중국이 우리 비즈니스를 전멸시키는 것을 막을 수 있는 방법은 무엇일까요? 좋은 답이 없다면 아마도 사업의 지속성이 문제였을 것입니다.
Tesla는 이 분야에서 앞서 나가고 있으며, 그 누구보다 빠르게 디자인과 기술을 발전시키고 있으며, 그 선두는 항상 넓어지고 있습니다. 또한 독특하고 신뢰할 수 있는 브랜드를 보유하고 있어 소비자의 부러움을 사고 있습니다. 자동차 구매가 사람들이 내리는 가장 큰 구매 결정 중 하나라는 점을 고려할 때, 브랜드에 대한 신뢰를 얻는 것은 매우 어려운 일이지만 Tesla는 다른 사람들이 갖지 못한 신뢰를 가지고 있습니다. 마찬가지로 Apple은 대체하기 매우 어려운 브랜드 신뢰를 가지고 있습니다.

7. 고객들이 갖고 있는 비밀은 무엇일까?

모든 위대한 기업은 비밀에 대한 답을 찾는 것을 기반으로 합니다. 이것이 바로 혁신의 핵심입니다. 비밀은 답이 있지만 아직 아무도 알아내지 못한 문제입니다.
피타고라스는 삼각형의 비밀을, 뉴턴은 중력의 비밀을, NASA는 달에 인간을 착륙시키는 방법을 알아냈습니다. 이는 큰 비밀이지만 모든 위대한 기업과 제품은 새로운 방식으로 고객의 문제를 해결합니다. 에어비앤비나 우버를 생각해 보세요.
귀사의 혁신이 고객의 근본적인 문제를 해결하는 비밀을 발견하고 있나요?

스타트업 CEO를 대상으로 CEO 코칭이 매주 진행되고 있습니다.

어떤 내용의 코칭이 진행되고 있는지, 살짝 공개합니다.

알토란벤처스의 벤처 석세스 프레임워크의 하나인 퍼포먼스 코칭은, 스타트업의 성과 창출과 그와 연계한 투자유치를 위한 CEO 코칭 프로그램입니다.