창업 3년 이내의 스타트업이 투자를 받기 위해서는 단순히 "좋은 아이디어" 이상이 필요합니다. 투자자는 리스
창업자란 창업의 기회를 잡고, 그 기회를 실현하기 위한 조직을 만들어내는 사람.
- 조지프 슘페터 Joseph Alois Schumpeter -
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본 내용은 알토란벤처스의 CEO를 위한 GX세션 내용 중 일부를 요약한 내용입니다. |
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창업 3년 이내의 스타트업이 투자를 받기 위해서는 단순히 "좋은 아이디어" 보다는 그 이상이 필요합니다. 투자자는 리스크를 감수하는 대신 성장 가능성과 회수 가능성을 기대하기 때문에, 아래와 같은 조건들이 중요하게 작용합니다.
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- 창업 3년 안에 갖춰야 되는 요소 -
🚀 문제 해결 중심의 명확한 비즈니스 모델
🚀 시장성 (Market Size)
🚀 팀 구성 (Team)
🚀 트랙션 (Traction)
🚀 Exit 전략
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"문제 해결 중심의 명확한 비즈니스 모델"이 중요한 이유는 단순히 아이디어가 좋기 때문이 아니라, 지속 가능한 비즈니스를 만들기 위한 핵심 토대이기 때문입니다.
✅ 왜 문제 해결 중심이어야 할까요?
· 시장 수요가 있는지 검증하는 출발점이며, 고객이 ‘왜’ 우리 제품을 선택하는지 설명할 수 있게 됩니다. 해결하고자 하는 문제가 명확하면, 고객에게 가치가 직관적으로 전달됩니다. “왜 우리 걸 써야 하지?”에 대한 답이 있어야 마케팅도 가능하게 됩니다.
· 아이템 중심이 아닌 고객 중심의 비즈니스 모델이 될 수 있기 때문입니다. 많은 초기 스타트업이 기술 중심 혹은 제품 중심으로 접근하다 실패합니다. 반대로, 고객의 Pain Point를 정확히 공략한 서비스는 빠르게 성장합니다.
· 투자자 설득에 핵심적인 논리가 될 수 있기 때문입니다. 투자자들은 “이 시장에서 진짜로 해결해야 할 문제인가?”를 가장 먼저 생각하게 됩니다. 문제점과 해결 방안이이 분명할수록 리스크는 낮고, 확장 가능성은 높다고 판단하게 됩니다.
✅ 명확한 비즈니스 모델이란 무엇일까요?
· 돈을 어떻게 벌 건지, 즉 수익모델을 설명할 수 있어야 합니다.
· 지속 가능한 구조인지 판단할 수 있어야 합니다.
· 수익, 성장, 확장의 방향이 있어야 합니다.
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"시장성(Market Size)"은 창업 3년 이내의 스타트업이 성장 가능성을 증명하고, 투자자를 설득하는 핵심 지표 중 하나입니다.
✅ "좋은 아이디어"보다 "큰 시장"이 중요합니다.
아무리 제품이 좋아도, 시장 크기가 작으면 한계가 있습니다. 투자자는 "이 사업이 얼마나 크게 성장할 수 있느냐"를 봅니다. 시장 크기가 작으면 투자 회수가 어렵고, 성장도 제한되기 때문입니다.
✅ 성장 가능성과 스케일업 전략의 근거가 됩니다.
시장이 작으면 아무리 열심히 해도 "스케일업"이 불가능합니다. 반대로, 시장이 크면 작은 점유율만 가져도 매출과 가치가 크게 성장할 수 있습니다.
✅ VC나 액셀러레이터가 투자 결정을 할 때 꼭 보는 항목입니다.
투자자들은 보통 시장 규모를 보고 "이 회사가 유니콘이 될 수 있는가?"를 판단합니다. 시장이 작으면 시작부터 벽이 있을 것이라고 생각하게 됩니다. 시장이 최소 1조 원 이상은 돼야 투자자가 관심을 가진다고 생각하시기 바랍니다.
✅ 시장 크기는 전략적 의사결정 기준이 됩니다.
어떤 고객을 먼저 타겟팅할지, 어느 나라/지역부터 진입할지, 가격 전략을 어떻게 짤지 등등 모든 전략이 시장 데이터를 기반으로 만들어져야 현실성이 있습니다.
✅ 시장 크기는 곧 기회의 크기입니다.
시장이 크다는 건 아직 해결되지 않은 문제가 많고, 그만큼 공략할 기회도 많다는 뜻입니다. 하지만 그 만큼 많은 경쟁사가 있을 수 있으니, 우리 회사만의 경쟁력을 갖추어야 합니다.
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스타트업의 시작은 '사람'에서 출발하고, 끝도 결국 '사람'에 따라 달라지게 됩니다. 창업 3년 이내의 스타트업은 아직 완성된 시스템이 없기 때문에, '팀 구성'이 곧 기업의 역량을 대표하게 됩니다.
✅ 초기 스타트업의 성패는 '사람'에 달려 있습니다.
시장, 제품, 전략은 바뀔 수 있지만, 창업팀의 실행력과 문제 해결력이 없으면 아무것도 못 바꿀 수 없기 때문입니다. 특히 창업 초기에는 예측 못 한 위기나 변수들이 자주 생기는데, 그걸 유연하게 대응하고 돌파할 수 있는 팀인지가 중요합니다.
✅ 투자자들은 '사람을 보고 투자'합니다.
좋은 아이디어는 많지만, 그걸 실현할 수 있는 사람 즉 팀은 적다는 걸 투자자들은 경험치로 알고 있습니다. 그래서 '이 팀이면 해낼 것 같다'는 신뢰를 주는 게 중요합니다. 초기에 성과가 없어도, 좋은 팀이면 투자 받는 경우도 있습니다.
✅ 역할 분담이 명확한 팀은 실행 속도가 다릅니다.
좋은 팀은 CTO, CPO, 마케터, 영업 등 핵심 역할이 분배되어 있습니다. 즉 R&R이 명확합니다. 한 명이 모든 걸 다 하려는 팀보다, 전문성을 갖춘 팀은 더 빠르고 책임감있게 움직입니다.
✅ 좋은 팀은 위기 상황에서 '버티는 힘'이 있습니다.
창업 초기엔 성공보다 실패와 고난이 훨씬 많습니다. 그때마다 서로 신뢰하고, 문제를 함께 푸는 팀이 생존하고 성장합니다. "같이 망하지 않으려고 버틴 게 결국 성공이었다"라고 이야기하는 스타트업이 많은 이유입니다.
✅ 조직문화와 방향성 형성의 기초가 됩니다.
초창기 팀의 분위기, 소통 방식, 가치관은 향후 채용, 조직 성장, 기업문화의 뼈대가 됩니다.
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트랙션(Traction)이란 고객 반응, 매출, 사용자 수, 반복 구매율, 다운로드 수, 이용 시간 등 스타트업이 시장에 실제로 영향을 주고 있는 정량적 지표를 말합니다. 이러한 지표는 스타트업이 "진짜로 움직이고 있다"는 증거이자, 고객·시장·투자자에게 신뢰를 주는 가장 강력한 무기입니다.
✅ 시장 검증의 확실한 증거입니다.
트랙션은 고객이 실제로 원하고 있다는 증거입니다. '저희 아이디어와 비즈니스 모델은 이렇습니다.'라는 말보다 '이미 1,000명이 사용하고 있습니다'가 훨씬 설득력 있게 다가옵니다. 투자자에는 '말보다 숫자가 강하다'라는 믿음이 있습니다.
✅ 투자자가 리스크를 판단하는 핵심 지표입니다.
창업 3년 이내 스타트업은 늘 불확실성이 큽니다. 이때 트랙션은 성공 가능성을 높이고 리스크를 낮추는 가장 현실적인 요소입니다.
✅ 비즈니스 모델의 실행 가능성을 보여주는 증거입니다.
누구나 '저희 사업은 커다란 성공을 거둘 것입니다.'라고 할 수 있지만, 트랙션이 있으면 실제 성공을 향해 나아가고 있다는 것을 입증하는 것입니다.
✅ 팀의 실행력과 속도를 평가할 수 있습니다.
'지난 6개월 동안 트래픽 3배 성장' 같은 지표는 단순히 제품의 우수성 뿐 아니라, 팀의 실행력과 전략 능력까지 입증할 수 있는 근거가 됩니다.
✅ 향후 성장 가능성을 예측할 수 있는 데이터입니다.
투자자는 결국 미래 수익을 기대하고 투자합니다. 지금의 트랙션이 있으면, 미래 성장을 추정할 수 있으며, 각 지표들의 규모보다는 방향성과 속도가 더 중요할 수 있습니다.
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Exit 전략이란 스타트업이 성장한 뒤, 창업자와 투자자가 지분을 매각하거나 회수해서 수익을 실현하는 방법을 말합니다. 스타트업 입장에서는 먼 미래처럼 느껴질 수 있지만, 투자자에게는 '처음부터 반드시 있어야 하는 계획'입니다. 특히 창업 3년 이내의 스타트업에게 Exit 전략이 중요한 이유는 다음과 같습니다.
✅ 투자자는 결국 '회수'가 목적입니다.
투자자는 자선 사업이 아니라 수익을 기대하고 투자를 합니다. 창업 관련 기관득 처럼 창업 지원을 하는 것이 절대 아닙니다. 수익을 기대하고, 언제, 어떤 방식으로 Exit 가능할 지를 보고 투자합니다. '투자는 Exit 계획에서 시작한다'라고도 합니다.
✅ 사업의 방향성과 스케일 전략을 보여주는 방안입니다.
Exit 전략이 있다는 건, 단기 목표를 넘어서 장기적 성장 방향이 설정되어 있다는 것을 의미합니다. 회사의 명확한 성장 방향과 목표를 담고 있다고 볼 수 있습니다.
✅ 비즈니스 모델의 확장성과 매력도를 판단할 수 있습니다.
어떤 기업이 우리를 인수할 만한가? 어느 시장에서 IPO 하는 것이 유리할까? 등을 고민하면서 시장 포지셔닝과 경쟁 전략도 함께 세울 수 있게 됩니다.
✅ 초기 투자 유치를 유리하게 만들 수 있습니다.
같은 비즈니스라도, Exit 전략이 구체적인 팀이 투자자에게는 훨씬 신뢰를 주고, 회수 가능성을 높이는 팀으로 보입니다. 출구(Exit)가 없으면 아무도 입구(투자)로 들어가지 않습니다.
✅ 팀 내부에도 명확한 목표를 공유할 수 있게 됩니다.
창업 멤버와 직원들에게도 '우리는 여기까지 가야 하는 여정이다"라는 그림을 그려주면 동기 부여와 조직 결속력이 강해집니다.
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이외에도 사업계획서, 피팅덱의 완성도나 지분구조, 회계의 투명성 등 재무적인 준비도 중요합니다. 하지만, 창업자라면 투자유치를 위한 사업이 아닌 비즈니스의 성공과 성장을 위한 사업을 해야 합니다. |
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스타트업 CEO를 대상으로 GX (Group eXecution) 세션이 매주 진행되고 있습니다.
어떤 내용이 진행되고 있는지, 살짝 공개합니다. |
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인사이트
· 기업별 스프린트 프로젝트 리뷰
· 사업의 시스템화2 / 잠재의식 적용
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케이스 스터디
신규 상장기업 : (주)오름테라퓨틱 |
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OO 안** 대표
심상화를 하면서 25년 연말에 원하는것을 이룬 모습을 상상해봤습니다 그때의 감정이 벅차올라서 그렇게 될 수 있게 더 열심히 해야겠다고 생각합니다. |
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OO디자인 한** 대표
대표님께서 해주신 "현재를 버티면서 미래를 준비하자"는 이 말씀이 어느 지식 보다 지혜 보다 현실적으로 와 닿고 고난을 이겨낼 힘이 되어주는 것 같습니다. 감사합니다 |
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씨앤OO 임** 대표
내가 변해야 회사도 변한다. 창업 9년차지만 새롭게 다시 비즈니스 모델을 재정립하여 다시 도전해야하는 창업자의 느낌 초심으로 돌아가자. 현실에 안주하지 말고 현재 회사 상황에 맞게 비즈니스 모델을 재정립하여 다시 새롭게 도전하자. |
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블루OOO 임** 대표
내 제품을 과연 고객이 원하는 것인가, 내가 원하는것인가에 대한 고민을 더 철저하게 해야겠습니다.
회사의 제품개발이나 광고 등 모든 서비스에서 5단계 법칙을 적용해서 질문하는 과정을 거칠것입니다. |
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